Kể từ khi máy móc CNC ra đời đã đem đến nhiều hơn một giải pháp gia công chế tạo khuôn mẫu. Việc gia công chi tiết khuôn trên máy xung điện có khả năng giải quyết những vấn đề khó mà các máy móc CNC khác không thể thực hiện.

Thế nào là gia công tia lửa điện

Về lý thuyết, gia công bằng tia lửa điện là quá trình vật liệu được loại bỏ khỏi chi tiết gia công bằng cách phóng loạt tia lửa điện cực mạnh và nhanh giữa 2 điện cực ( 1 đầu điện cực gọi là điện cực công cụ, đầu còn lại được gọi là phôi gia công), được ngăn cắt bằng chất lỏng điện môi.

Mặc dù cùng là phương pháp gia công tia lửa điện, nhưng mục đích sử dụng không giống nhau, nên được chia thành 2 loại:

Máy xung điện định hình EDM

Máy cắt dây WC

Nguyên lý hoạt động của máy xung điện EDM

Ứng dụng máy xung định hình được vào các trường hợp cụ thể như là tạo các lỗ đình hình trong khuôn dập, khuôn đùn, khuôn kéo; Cắt các hình 3D phức tạp, cầu kỳ.

2 đầu điện cực của máy xung điện EDM gọi là cực âm và cực dương. Trong đó, cực âm là thỏi điện cực chủ yếu được làm bằng đồng hoặc than trì và cực dương chính là chi tiết. Quá trình phóng tia lửa điện xảy ra, chi tiết bị ăn mòn đúng theo hình dạng đã được định hình sẵn của thỏi điện cực. Cả quá trình phóng tia lửa điện trong thời gian cực ngắn chỉ vài phần ngàn dây, lực va chạm của nó rất mạnh đánh bật phần vật liệu bị hớt bỏ đi khỏi phôi ( người ta gọi phần bị hớt bỏ đi là phoi).

Môi trường hoạt động của 2 đầu điện cực được ngâm chìm trong loại dung môi đặc biệt

Điện cực cho máy Xung

Trong gia công xung điện, điện cực đóng vai trò quan trọng bởi kết quả gia công một phần phụ thuộc vào độ chính xác của điện cực. Việc lựa chọn đúng vật liệu điện cực cũng là yếu tố quan trọng. Điều này còn ảnh hưởng đến tính kinh tế thông qua năng suất và độ hao mòn điện cực. Giá của điện cực có thể chiếm 80% chi phí gia công.

Các loại vật liệu có thể dùng làm điện cực cho máy xung là đồng đỏ, đồng – volfram, Graphite (Điện cực Than chì), bạc-volfram, đồng thau, volfram, nhôm, môlipđen, hợp kim cứng, thép… Trong đó Đồng đỏ và Graphite là thông dụng nhất. Các loại vật liệu volfram, nhôm, môlipđen, hợp kim cứng, thép… được sử dụng trong một vài trường hợp đặc biệt.

Trên máy cắt dây người ta thường sử dụng dây cắt làm bằng đồng đỏ, đồng thau, môlipđen, volfram, bạc hay kẽm có đường kính dây cắt thường từ 0,1 – 0,3mm. Các dây cắt có thể được phủ một lớp kẽm, oxyt kẽm hoặc graphit… để nâng cao độ bền của dây cũng như cải thiện khả năng sục chất điện môi vào khu vực cắt.